Das Wort “Sisu” gilt als unübersetzbar. Lange Zeit haben englische Linguisten versucht eine gute Übersetzung zu finden, doch sie sind alle gescheitert. Allgemein kann man das finnische Wort Sisu mit den Worten “Kraft”, “Ausdauer” oder “Beharrlichkeit” vergleichen. Ethymologisch findet sich darin ein Wortstamm, der mit "innerlich" oder "im Inneren" übersetzt werden kann. Es geht folglich um eine innere Einstellung, die geprägt ist von Durchhaltevermögen und Widerstandsfähigkeit – quasi die finnische Form von Resilienz – und damit ein Thema, das aus der modernen Psychologie nicht wegzudenken ist.

Bei Sisu handelt es sich um eine handlungsorientierte Denkweise, deren Kern es ist, den Moment zu nutzen wie er ist und nicht ungeduldig die Zukunft herbeizusehnen. Sisu ist ein allgegenwärtiger Teil der finnischen Mentalität. Vereinfacht würde man hierzulande vielleicht sagen, dass die Finnen "Mumm haben".